Nasceu no lugar de Sardinha, freguesia de Avanca, a 2 de Abril de 1859.Recebeu o nome de José Maria, filho legítimo de Domingos Marques e Maria Valente da Fonseca. No entanto, tornou-se conhecido por Marques Sardinha.
Começa muito cedo a cantar, tendo a música ocupado algum espaço na sua vida, integrando as bandas de música de Avanca e Loureiro onde tocava trombone, de ouvido.Todavia, a fama de Marques Sardinha surgiria com o cantar ao desafio, não havendo festa ou romaria que não desejasse a sua presença. Ficaram para a história os seus descantes com Maria Barbuda.
” Sou o Marques, de Sardinha
nado na areia de Avanca
não posso mostrar carinhos
a quem a mi faz barranca.”
Marques Sardinha não foi só um cantador para o povo, pois vultos da Realeza, da Igreja e das artes, o escutaram com grande atenção. De entre os ilustres que o ouviram cantar ficaram na história três famosos admiradores: a Rainha D. Amélia, que o distinguiu com um magnifico relógio de prata que o tornou conhecido como “O Cantador Real”, D. António Barroso e Mestre Malhoa.
Quem por ele dedicou especial afeição foi o Prof. Dr. Egas Moniz, ao qual sempre teceu elogiosas referências e a quem convidava para animar a viagem de Avanca até ao S. Paio da Torreira, viagem feita de barco.
Hoje em dia, quem passar à estação de Avanca pode apreciar o bonito painel de azulejo onde surge a figura de Marques Sardinha que consta, terá falecido no lugar da Bandeira (Avanca) com a bonita idade de 81 anos, a 1 de Abril de 1941.